Trẻ Không Nhà – Minh Mẫn

TRẺ
KHÔNG NHÀ

Minh
Mẫn

Còn
mấy hôm nữa là 30 tết; Mọi người tất bật, nhà nhà chộn
rộn, quét dọn, sắm sửa. Từ Thành phố đến thôn quê, xe
cộ nhộn nhịp như mắc cửi. Anh chị em nhà nó, mỗi đứa
một nơi, nét mặt vẫn hồn nhiên vô tư cứ như lúc còn ở
chung nhà với bố mẹ.

Từ
lúc bố mẹ đi làm ăn xa, gửi chúng ở lại với gia đình
người chú, một cơ ngơi khá đồ sộ, gia sản đó, có một
phần của bố mẹ chúng đóng góp xây dựng.Hàng tháng, từ
đất khách quê người, bố mẹ vẫn gửi tiền về nuôi bốn
đứa chúng nó. Anh em nhà chú nhà bác vẫn thuận hòa vui vẽ,
đầm ấm, những gia đình chung quanh nhìn thấy mà ngấm ngầm
tỵ hiềm. Gia sản ngày một phát đạt, nhà chú nó cứ
muốn tậu thêm nhiều đoàn xe chạy Bắc Nam, muốn có thểm
cổ phần đầu tư địa ốc, muốn có nhà máy chế biến nông
sản xuất khẩu. Chú chúng nó giao thiệp rộng, quen biết nhiều,
vì thế một số đại gia, quan chức đều dành một phần
hợp tác kinh doanh cho ông ta.

Trong
cuộc khủng hoảng kinh tế toàn cầu, việc làm ăn khựng lại,
thu nhập ít hơn, vốn hợp tác đầu tư cần thêm, để công ty thoát cơn khủng hoảng, một cổ phần trong công
ty gợi ý chú chúng nó kêu gọi bố mẹ chúng rót thêm tiền
với lý do phát triển cơ ngơi cho tương lai chúng nó. Bố mẹ
chúng tuy sống xứ người, nhưng đâu phải nhà máy in bạc
hay giám đốc ngân hàng. Hàng ngày bố đưa công nhân đi cắt
cỏ thuê, mẹ chạy hàng cho các shop ở China Town. Tiền thuê
nhà, tiền thuế má, bảo hiểm xã hội và đủ mọi thứ,
phải ăn nhín nhịn thèm để có dư, gửi về nuôi con ở lại
ăn học.Từ khi ông bà nội mất, bố và chú nó đùm
bọc thương yêu nhau. Bố mẹ chúng nuôi lớn chú nó, cho chú
nó có thêm con chữ, dựng vợ gả chồng cho đến lúc chú
thím nó ăn nên làm ra. Cha mẹ chúng vượt biên, gửi lại
bốn con; chú thím nghĩ tình ruột thịt, mang ơn ông anh, lại
thêm nuôi chứa bốn đứa cháu như giam giữ bốn con tin, làm
sao anh chị không gửi tiền về đều đặn nuôi nấng; vì
vậy chú thím đối xử anh em nhà nó như khách quý trong nhà.Đám
con nhà chú cũng trọng nể, thân thiết chúng như anh em ruột.
Chú em ở quê nhà cứ tưởng bố mẹ chúng sung sướng tiền
dư của để, lúc thì gợi ý xây thêm nhà cửa cho mỗi đứa,
khi thì đề nghị giúp vốn trả nợ, mai đám giỗ ba, mốt
xây mộ mẹ, mỗi lần nghe chú thím điện qua là bố mẹ chúng
nhót ruột, chuẩn bị vểnh tai nghe kể lể xin xỏ… yêu cầu
bị từ khước, chú thím nó đâm ra hận thù bất mãn. Bạn
bè làm ăn đốc vào xúi ra; để làm áp lực với bố mẹ
chúng, một hôm, chú nó dồn chúng ở chung một căn phòng trên
lầu mà trước kia mỗi đứa một chỗ riêng, viện cớ kinh
tế khó khăn, cần có phòng cho thuê hoặc phát triển thương
vụ. Bắt đầu hạn chế tiêu xài điện nước, bắt chúng
nó tự túc gạo cơm. Ngôi nhà bề thế nhất thị trấn, từng
là đại gia đình đầm ấm hạnh phúc nhất, giờ đây đã
có hai nhà bếp, hai lối sinh hoạt cách biệt. Chúng nó đi
về, đều qua ngả thang lầu cập mé vách bên ngoài. Không
khí trở nên im ắng khác thường. Mấy đứa con chú nó cũng
lạnh nhạt với chúng. Chúng không được xuống nhà dưới
để trò chuyện tâm sự với bầy em con nhà chú như trước.

– Tại
sao vợ chồng mầy không dám tống khứ chúng đi; nó ỷ bố
mẹ nó là Việt kiều, rót tiền về hàng tháng nên chúng bất
cần chúng mầy, không thèm hạ mình năn nỉ xin xỏ…Những
ông bà xóm giềng đâm vào thọc ra. Họ ghét loại Việt kiều
keo kiệt, không hề biết giao hảo quà cáp với những người
quanh nhà. Mỗi khi có người về thăm quê, bố mẹ chúng gửi
một ít quà về cho chú thím nó, chòm xóm nghe được, bu lại
tò mò thăm hỏi, tuyệt nhiên bao năm nay, họ thất vọng cái
ông bà Việt kiều chỉ biết có con em họ mà không biết nghĩ
đến tình làng nghĩa xóm, tối đèn tắt lửa đều nhờ vả
lẫn nhau, mới qua Mỹ mấy năm mà đã ảnh hưởng tính thực
dụng kiểu Mỹ, ai ăn nấy trả… Lời ra tiếng vào, chú thím
nhà nó nghe cũng bùi tai, mỗi ngày một gay gắt với bốn đứa
cháu.

Từ
ngày chúng bị cách ly, bố mẹ không gửi tiền qua chú em mà
trực tiếp đến bọn nhóc, càng tạo thêm phẩn uất nhà họ
chú.

–
Ông thấy không, nuôi ong tay áo, vợ chồng mình được lợi
gì mà phải è cổ ra đùm bọc chúng nó; người ngoài còn
biết lo cho mình, góp ý cho mình chuyện phải chuyện quấy,
bố mẹ chúng nó cứ xem mình như nhà giữ trẻ, mỗi tháng
thí vài đồng như thế là xong ư! mình đâu cần những đồng
tiền lẻ như thế! bằng mọi giá, ông phải tẩn xuất chúng
đi cho khuất mắt, bác Tư góp ý như thế là đúng. Bà vợ
cứ lải nhải cằn nhằn làm chú nó càng thêm cương quyết.

 *

 * *

Một
buổi sáng, đứa con cả của chú nó, không lớn hơn anh em
chúng, mời chúng nó xuống sân, dõng dạc tuyên bố: Chúng
mầy, dòng dỏi ăn cháo đá bát, phải cút ngay khỏi nhà tao.Bố
mẹ tao không chứa chúng mầy, kỳ hạn một tuần, chúng tao
không muốn thấy mặt chúng mầy nữa. Anh em chúng nó im lặng,
không hiểu nguyên nhân nào mà chú thím thay đổi thái độ
nhanh thế. Những thằng em con nhà chú, từng ngọt ngào thân
thiện, được chúng nó giúp đỡ về kỷ thuật vi tính, học
hỏi lịch sử và đạo đức dân tộc mà sách giáo khoa không
đề cập hết, giờ đây đối xử với chúng nó như
kẻ thù xa lạ.Hơn một tuần trôi qua, anh em chúng nó chưa
biết phải đi đâu, bố mẹ chúng bảo cứ việc ở đó, thong
thả giải quyết, vì mình không phải ăn nhờ ở bám. Cơn
mưa đầu mùa như trút cơn giận, vườn tược ngả đổ cây
cối, bầu trời xám xịt như vừa quét một lớp sơn màu gam
tối, anh em chúng ngồi dồn vào một góc, tránh cơn thịnh
nộ của những đứa em con chú đang hùng hổ ném đồ của
anh em chúng nó xuống sân, mắng chửi tục tĩu vào mặt chúng
nó: – Mặt mo chúng mầy lì lợm, muốn chiếm gia sản nầy
ư?không dễ đâu, bà con xóm làng không ai ưa chúng mầy thì
làm sao bố mẹ tao chấp nhận chúng mầy…một thằng nhảy
vào nắm tay lôi anh em chúng nó như muốn hành hung thách đố,
đứa khác lại can ngăn, nhưng bọn chúng cũng tặng được
một quả thu lôi vào mặt thằng em chúng nó. Chúng đập vỡ
đồ đạt, nồi niêu soong chảo bẹp dúm, điện nước tắt
nguồn, chúng mở toang cửa cho mưa tạt vào đầy phòng. Thế
mà anh em chúng nó ngồi co ro không phản ứng, không buồn phiền
như kẻ vô sự.

Một
tuần trôi qua, chú thím nó không nghe sự phản ứng từ bên
kia đại dương, không ai hậu thuẩn yểm trợ anh em bọn chúng,
nhưng cũng chẳng biết phải xử lý thế nào trước thái độ
an nhiên tọa thị của bọn trẻ lạ lùng như thế. Ông Tư
lối xóm theo dỏi kỷ cuộc xô xát đơn phương không kết
quả, bèn mời chú thím nó qua nhà bàn mưu tính kế.

– Dẫu
cho bố mẹ chúng nó bỏ vào đây bạc tỷ, cũng là nhà của
anh chị, tài sản của con cái anh chị, chúng nó phải ra đi
tay không vì không có giấy tờ chứng minh sở hữu chủ bất
động sản. Chúng ở càng lâu thì anh chị càng khó giải quyết,
nếu nể tình ruột thịt không mạnh tay, hãy để bà con chúng
tôi giúp đỡ, chi phí đó anh chị phải chịu, có đáng là
bao so với tài sản của anh chị và sự phiền phức đang bủa
vây gia đình anh chị, nếu ông bà không nghe tui thì hậu quả
thế nào, đừng cầu cứu bọn tui.

Vừa
mệt mỏi, vừa bị chòm xóm làm áp lực tâm lý, lỡ phóng
lao phải theo lao. Chú thím chúng nó giao phó giải quyết nội
bộ cho ông Tư. Một số bà con ở xa hay chuyện, tỏ ra bất
mãn chú thím chúng nó, nhưng chú nó tự nhủ: bán bà
con xa mua láng giềng gần.

 * 
 * *

Gà
vừa gáy canh tư, tiếng chó đầu xóm vang dậy, trời vẫn
còn lất phất mưa bụi; dưới ánh sáng vàng vọt của ngọn
đèn ngoài sân, anh em chúng nó nhìn xuống, thấy đông người
lao nhao, tay dao tay gậy đang chờ lệnh tấn công.

 *

 * *

Nhà
ông Sáu tuy chật hẹp, nhưng anh em chúng nó vẫn vui vẻ sống
tạm. Bà Sáu nói với chồng, người ta bị hất hủi, cùng
đồng bào ruột thịt sao mình không biết thương nhau. Nâng
đỡ kẻ hoạn nạn là đạo lý của dân tộc, mình không vì
bố mẹ chúng là Việt kiều mà vì chúng là lũ trẻ vô tội,
ngoan hiền mà trẻ con ngày nay ít được như thế. Tiếng gõ
cửa dồn dập, tuy chưa đến 8 giờ tối mà thị trấn lặng
chìm vào bóng đêm, lâu lắm, nhà ông Sáu chưa bị ai làm phiền
về đêm như thế. Bà Sáu rón rén mở cửa: Chào anh Tư,
đi đâu mà đêm hôm thế nầy.? – Tôi báo cho anh chị biết,
chứa chấp lũ trẻ nầy có nghĩa là bỉ mặt chúng tôi, nhất
là chú thím nó. Ruột thịt chúng nó không chứa, anh chị phải
biết lý do thế nào rồi, anh chị có dụng ý nào mà chứa
chúng nó.Chúng nó cư trú không hợp pháp, anh chị biết chứ!Nếu
xẩy ra chuyện bất trắc nào, anh chị chịu trách nhiệm trước
pháp luật.Để chúng ở đây có ngày chúng cướp nhà anh chị.
Chị Sáu đáp:– Nhưng đêm hôm mưa gió thế nầy, đuổi chúng
nó đi đâu, phải cho chúng nó thời gian để tìm chỗ, giải
quyết có tình có lý chứ sao lại khăng khăng như vậy?-Ông
Tư cứng rắn bảo: -tôi báo cho anh chị biết, không quá ba
ngày, chúng tôi không muốn thấy chúng nó ở trong thị trấn
nầy.

 *

 * *

Anh
em chúng nó đáp chuyến xe sớm về vùng kinh tế mới, người
quen mà ngày xưa có lần bố mẹ đưa đến giới thiệu.Khu
đất rộng thoáng, lúp xúp những cây khoai mì, những luống
khoai lang vàng vọt lá giữa rừng hoang nắng hóc, thế mà anh
em chúng cảm thấy sung sướng như uống được ngụm nước
mát giữa trưa hè. Căn nhà tranh nằm giữa khu đất trống,
xa xa là cánh rừng chưa khai phá. Tiếng chim và cây lá xào
xạc gió như xua tan mọi biến cố vừa qua. Cảnh trí tĩnh
lặng quá, anh em chúng nó đi lại, nói năng khẽ khàng như
sợ làm giao động không gian. Chúng mót củi ngoài rừng về
đun nồi khoai mì. Ông chủ nhà ra chợ, cách nhà hơn 2km mua
ít đồ cần dùng về cúng giao thừa. Vợ và con ông mất hơn
hai năm sau khi bị sốt rét rừng; anh em chúng nó về tạm cư
cũng là lúc ông cảm nhận được sự ấm cúng của năm cùng
tháng tận, ông vui lắm, nhiệt tình giúp đỡ nhưng nhà chẳng
có gì đáng để đãi khách.Phố chợ nhộn nhịp đã mang sinh
khí tết về sớm hơn; người người tay quà, tay bánh chuẩn
bị sắc màu cho ba ngày Xuân. Riêng ông, cảm thấy tủi thân,
đơn độc khi cầm nhánh hoa và bịch muối lạc lỏng giữa
chợ đời bon chen khoe sắc; nhưng chắc chắn ông sẽ vui hơn
khi dang tay giúp đỡ những mãnh đời cơ nhỡ như anh em chúng
nó.

Trời
bắt đầu tắt nắng, ông vừa về tới, con chó cỏ chạy
ra ríu rít mừng. Anh em chúng nó dọn khoai lên tấm gỗ
kê bốn cục gạch làm bàn, để trước sân nhà. Trên bàn
Thiên bắt đầu vờn khói từ cây nhang bổi. Ông và anh em
chúng ngồi nhìn bầu trời đen nhấp nháy sao. Chúng kể cho
ông nghe sự cố vừa qua, ông chép miệng: sao ruột thịt đối
xử với nhau tàn tệ thế, họ chưa đến nỗi đói nghèo mà!

 *

 * * 
Chú
thím và bầy em con chú làm tiệc ăn mừng, tạ ơn ông Tư,
nhưng bà con lối xóm hiểu chuyện lại nhìn họ bằng cặp
mắt lạnh lùng mất thiện cảm. Gặp mặt nhau họ thường
lãng tránh, không vồn vả chào hỏi như xưa. Họ không giàu
bằng chú thím nó nhưng họ kinh tởm sự giàu sang như thế.
Thiên hạ bàn tán xôn xao về việc chiếm của đuổi ruột
thịt. Ông Tư phân trần: Đó là chuyện nội bộ gia đình
của ông bà ấy, chúng tôi chỉ giúp đỡ vì tình làng nghĩa
xóm để ổn định địa phương đón Xuân được bình an thôi.

Nhạc
Xuân rộn rã khắp nơi; gia đình đã thắp nhan trước bàn
thờ tổ tiên, chú của chúng nó cảm thấy hổ thẹn khi đứng
trước vong ảnh của ông bà nội bầy trẻ; ông vừa cắm
cây nhang,lâm râm tạ tội: Bố mẹ hiểu cho con, không phải
con muốn những đứa cháu của bố mẹ và anh em của con phải
chia lìa cốt nhục, do bước đầu vụng tính vì tự ái, bị
kẻ ngoài xúi dục. Con đâu nghĩ sự thể đưa đến hậu quả
đoạn tình máu mủ như thế; gia tộc ta ngàn đời trên dưới
một lòng, chưa bao giờ xâu xé nhau, giờ đây con không còn
mặt mũi nào nhìn bà con, ngay cả người dưng cũng kinh tởm
biếm nhẽ. Nơi cao thiêng, cha mẹ tha thứ cho con…

 *

 * *

Lời
chúc Xuân đón giao thừa của lãnh đạo nhà nước vang vọng
từ chiếc TV, lấn át cả tiếng khấn của ông ta. Gia Đình
cứ ngỡ ông đang cáo tế Thổ địa về sự thành công vừa
rồi để gom lại tài sản về một mối. Bây giờ ông ta mới
cảm nhận được nỗi trơ trọi mất mát lớn hơn cái sợ
mất mát về tài sản. Cơ ngơi mênh mông đã vắng tiếng cười.
Xuân năm nay, gia đình không rộn ràng đông đảo như những
năm qua. Bốn đứa cháu có được mùa Xuân hạnh phúc như
xưa? Chả lẽ người dưng lại tốt bụng chứa chúng nó trong
những giờ phút giao hòa của đất trời!!!

Bên
ngoài, một con chim lẻ loi kêu sương giữa vòm trời đen tối,
vừa bay qua.

MINH
MẪN
06/01/10